Pourquoi le suivi est-il important

La première étape pour devenir un coureur est de courir régulièrement. Le suivi, est de loin la meilleure façon de garder le cap. Il fournit une structure et un moyen pour mesurer les progrès réalisés au fil du temps. Plus important encore, si le suivi permet de visualiser ses résultats il permet surtout de les comprendre. Il vous permet de découvrir toutes sortes de choses telles que :

• Êtes-vous meilleur sur les longues distances ou sur les courtes ?
• Êtes-vous plus performant le matin, l'après-midi, ou le soir ?
• Quels sont les facteurs de performances affectant négativement votre entraînement ?
• À quand remonte l'établissement d'un de vos record personnel ?

Débuter avec un plan

Il est important de noter ce qui vous importe le plus lorsque vous débutez. Beaucoup de coureurs commencent leur entraînement en se focalisant sur la durée pour passer ensuite à la distance. Par exemple, vous pouvez décider de « courir 15 minutes tous les jours », puis « courir trois kilomètres tous les jours ». La façon dont vous débutez dicte de quelles informations vous aurez besoin lorsque vous créerez votre plan.

N'oubliez pas de rester réaliste. Visez de petites étapes atteignables. Faites des plans courts, mais faites-en fréquemment. Le changement a du bon ! Soyez toujours prêt à ajuster vos plans et adaptez-vous avec prudence.

Voici quelques sites qui offrent des plans d'entraînement gratuits :

• Runner's World - commencez par leurs guides d'entraînement puis utilisez leur Smart Coach pour créer le vôtre !
• Les programmes d'entraînement de Hal Higdon et de Jeff Galloway's - un peu plus technique avec un accent sur la performance, mais ils ont tout les deux de bons conseils pour les débutants.
• Calculateur de course McMillan - Tout planifier de A à Z ! Commencez par les blocs de base puis utilisez le calculateur McMillan pour déterminer vos allures d'entraînement.

Différentes manières de suivre vos sorties

Le plus simple pour commencer le suivi est d'utiliser un chronomètre. Démarrez-le quand vous commencez à marcher, ou courir et arrêtez-le lorsque vous avez terminé. Cela vous donne votre temps. Pour obtenir la distance parcourue, vous avez juste besoin de vous souvenir où vous avez couru et utilisez soit le G-Map pedometer, ou bien GPS Visualizer.

Vous pouvez également utiliser une application mobile qui, en plus du temps et de la distance, calcule d'autres paramètres comme les calories brûlées, le dénivelé, la vitesse et l'allure moyenne. Certaines applications sont également compatibles Bluetooth de sorte que vous pouvez suivre votre fréquence cardiaque (FC) et votre cadence si vous achetez un moniteur de fréquence et un accéléromètre. En fait, certains accéléromètres, comme le capteur Nike+ ou le miCoach pacer d'Adidas peuvent fonctionner sans application mobile et reviennent moins cher qu'une montre GPS.

Une dernière option est d'avoir une montre GPS. Des montres comme les Garmin Forerunner, la montre GPS SportWatch de Nike, et les séries R de Polar sont toutes spécifiquement conçues pour la course à pied. La précision de leur GPS les rendent idéales pour tous les types de terrains, pour les entraînements de vitesses comme pour le trail, domaines qui pèchent souvent sur les applications mobiles. Ces appareils offrent également des fonctionnalités qui permettent souvent aux coureurs de devenir plus performants.

Les différences entre les applications et les montres GPS

Les applications de course sont à la pointe de la technologie et certaines ont évoluées pour intégrer des fonctions qui étaient autrefois limitées aux montres GPS. La plupart des applications sont gratuites, mais plusieurs ont des fonctionnalités « pro » qui améliorent votre capacité à suivre et évaluer vos données.

We've put together a handy App Finder to help you find the right app for yourself.

Avantages et inconvénients des applications mobiles :

Avantage	Inconvénient
Pas cher (gratuit - 8 €)	La précision réduite du GPS - moins de points enregistrés
Peu de configuration, démarrage rapide	Forte variabilité des calculs de pause et d'auto-pause
Beaucoup d'options : applications ludiques ou orientées performance	Difficile de suivre les progrès lors de la course
Conçues pour le partage sur les réseaux sociaux	La durée de l'entraînement est limitée par la batterie de votre téléphone

Les appareils, d'un autre côté, ont tendance à répondre à d'autres besoins. Si votre objectif principal est la performance et l'analyse à long terme, vous devriez sérieusement envisager de courir avec une montre GPS. Un bon endroit pour commencer (en anglais) est le tableau de comparaison des montres GPS de DC Rainmaker, qui analyse en détail les caractéristiques et le coût de chaque montre.

En règle générale, un prix élevé ne signifie pas toujours à une meilleure montre. Cela dépend principalement des fonctions qui vous sont indispensables.

Avantages et inconvénients des montres GPS :

Avantages	Inconvénients
Meilleure précision GPS	Chère (80 € - 500 €)
Configurable pour différents types de courses	Nécessite une configuration avancée
Entraînement par zone d'allure, FC, vitesse ou cadence	Le temps de verrouillage GPS peut varier considérablement
Affichage configurable pour faciliter le suivi lors de la course	La taille de la montre peut parfois la rendre encombrante

Comment choisir entre une application et une montre GPS

Faire le choix entre une application et une montre est en fait assez simple. Tout d'abord, nous excluons le cas où votre décision est basée sur le coût puisque les applications sont généralement gratuites. Ensuite, Il y a trois choses à prendre en compte avant de faire son choix :

1. Le but de votre entraînement
2. Ce que vous comptez faire avec vos données
3. Comment préférez-vous y accéder

Pour les coureurs occasionnels, ceux qui cherchent la motivation, la remise en route, ou tout simplement essayer la course à pied, les applications mobiles sont le bon choix ! Il n'y a pas de moyen plus rapide pour commencer à courir que de prendre votre téléphone et télécharger une application. C'est parfait pour le partage, il y a généralement des encouragements de la part de la communauté d'utilisateurs, et vous pouvez accéder à vos données sur votre téléphone ! Certaines applications fournissent également une plateforme web pour accéder plus facilement à l'historique de vos données.

Par contre, si vous courez depuis un certain temps, que vous vous entraînez pour une course, cherchez à améliorer vos performances, ou si vous voulez créer vos propres séances d'entraînement, alors une montre GPS est un meilleur choix. Elle est intrinsèquement conçue pour l'analyse des données et la précision du GPS en fait un partenaire d'entraînement plus fiable. En outre, vos courses sont toujours partageables et il est souvent plus facile de récupérer les données. Certaines montres GPS sont livrés avec un logiciel tiers qui vous permettent de modifier vos données brutes et de les exporter dans différents formats. Toutes les montres GPS ont une plateforme web dédiée à la visualisation et l'analyse de vos courses.